El 31 de mayo de cada año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus asociados mundiales promueven el Día Mundial Sin Tabaco; una oportunidad para informar y sensibilizar sobre los efectos nocivos del consumo de tabaco y la exposición al humo de tabaco ajeno, y para disuadir del consumo de tabaco en cualquiera de sus formas.

El Día Mundial Sin Tabaco 2019 se centra en “el tabaco y la salud pulmonar”, ya que el tabaco tiene consecuencias negativas que van desde el cáncer hasta las enfermedades respiratorias crónicas y los pulmones desempeñan un papel fundamental para la salud y el bienestar de las personas.

En lo que respecta a las enfermedades oncológicas, el vínculo entre tabaco y cáncer ha sido ampliamente confirmado por la evidencia científica, sobre todo, en cáncer de pulmón. Según el Instituto Nacional del Cáncer de Argentina, el tabaquismo es responsable del 71% de los casos de cáncer de pulmón, pero también contribuye a otros, como el de boca, laringe, faringe, esófago, estómago, riñones, cuello uterino, hígado, vejiga, colon y recto.

La exposición al humo de tabaco ajeno en el hogar o en el lugar de trabajo también aumenta el riesgo.

Según las estadísticas de la IARC (Agencia Internacional de Investigación del Cáncer, por sus siglas en inglés), en Argentina en 2018 hubo 11.595 casos de cáncer de pulmón entre ambos sexos. Esto lo ubica como el cuarto tumor más frecuente en el país. No obstante, si observamos las cifras de mortalidad, se trata del tumor que más muertes provoca: se produjeron ese año 10.662 fallecimientos por esta causa.

Por eso, su prevención es clave. Evitar el tabaco y mantener los ambientes libres de humo es la principal medida de prevención al respecto.

Dejar de fumar es posible y es oportuno en cualquier momento de la vida. Si bien no vuelve a llevar el riesgo a cero, dejar de fumar es una medida importante, que conlleva un gran beneficio: después de 10 años de dejar de fumar, el riesgo de cáncer de pulmón se reduce a aproximadamente a la mitad del de un fumador.

Se puede acceder a distintos dispositivos de apoyo tanto en el sector público como en el sector privado. Además, existe una línea gratuita nacional al respecto: 0800 999 3040 y un manual de autoayuda.